Clonmore
Clonmore deriva il suo nome da “Cluain Mór Meadhoc” o “grande prato di Mogue” che ricorda il santo che qui fondò un monastero nel VI secolo. Mentre Clonmore da allora è stata colpita da invasioni e ribellioni e il monastero è scomparso da tempo, prevale ancora quella accogliente tranquillità dei primi giorni.
Apprendimento, leadership e lebbra
Clonmore si trova sul sito del monastero fondato da San Mogue intorno all’anno 560. Quando il suo successore San Finán guidò la comunità, si dice che 5000 monaci abbiano studiato qui. Secondo la leggenda, Finán ebbe una visione che gli disse che una donna affetta da lebbra sarebbe guarita se si fosse offerto volontario per acquisire la sua malattia. Accettò prontamente ed fu per sempre conosciuto come “Finán il Lebbroso”.
Musica che vinse un cuore e perse un castello
A metà del 1650, i generali di Oliver Cromwell Hewson e Reynolds assediarono il castello di Clonmore. Accessibile solo tramite un ponte levatoio su un fossato, il castello sembrava inespugnabile. Tuttavia, una storia locale dice che una giovane donna all’interno rimase estasiata dalla musica di un’arpa suonata da uno dei soldati assedianti. In qualche modo si misero in contatto e lei si offrì di far entrare solo lui nel castello. Abbassò il ponte levatoio e, naturalmente, anche i suoi compagni si precipitarono dentro e ridussero il castello di Clonmore in rovina.
Due secoli di devozione
Durante i tre anni passati a Clonmore, padre Andrew Mullen (1790-1818) godette di una consolidata reputazione per avere notevoli poteri curativi. Cinque settimane dopo la sua sepoltura a Clonmore, un gruppo del suo nativo Daingean rimosse il suo corpo apparentemente incorrotto e lo seppellì nel suo villaggio natale a circa 90 km di distanza.
Pietra bullaun
Risalenti al neolitico, le pietre bullaun presentano una depressione scolpita in cui può accumularsi l’acqua piovana. Anche se potrebbe essere stata usata come mola o pestello, la pietra di Clonmore è insolita in quanto presenta tre rientranze separate. Oggi, la massiccia pietra è visibile a lato della strada dove è stata spostata (con notevole sforzo) dalla sua posizione originaria in mezzo al campo a poche centinaia di metri di distanza.
1798: ribellione e vendetta
Come molti altri luoghi in Irlanda, Clonmore fu segnata dagli eventi del 1798. In particolare, la furia che il capitano Abraham Nickson (1773-1861) intraprese in seguito all’uccisione di suo padre venne ricordata con amarezza per generazioni. Le azioni di Nickson furono così estreme che fu arrestato dal Castello di Dublino l’inverno successivo. Anche se alla fine fu rilasciato, questa era una situazione molto insolita in cui trovarsi per un comandante lealista. Tra i suoi molti oltraggi, si dice che Nickson abbia ucciso a colpi di arma da fuoco il suo stesso insegnante di violino mentre supplicava per conto di altri prigionieri.
Parole e musica
Le ballate di PJ McCall (1861-1919) come Boolavogue e Follow Me Up to Carlow vengono ancora eseguite regolarmente, più di un secolo dopo la loro composizione. McCall era il figlio dello storico e scrittore John McCall (1822-1902) che lasciò Clonmore all’età di 17 anni e alla fine acquistò un pub a Dublino. Oltre a molti altri articoli e pubblicazioni, l’anziano McCall pubblicò privatamente “Le antichità e la storia di Cluain Mór-Maedhoc, ora Clonmore, nella Contea di Carlow” nel 1862.